Von Beate Baum

Es ist ein gewöhnlicher Dienstagabend, und dennoch strömen wahre Heerscharen von jungen Leuten durch die Stadt, bevölkern die Pubs, sind auf der Suche nach einer Party. Das ist Cork: eine Studentenstadt, wie sie im Buche steht, jung, lebendig, mitreißend.

2005 wird Cork die erste Kulturhauptstadt Europas – bislang gab es nur „Kulturstädte“ – und man ist entschlossen, diesem Namen alle Ehre zu machen. Dabei muss man der Ehrlichkeit halber schon anfügen, dass die liebenswerte Stadt im Südwesten Irlands Besuchern jede Menge zu bieten hat – man sich aber unter diesem großartigen Titel gemeinhin doch etwas anderes vorstellt.

Aber gut, Cork kann an Highlights aufweisen: Eine Altstadt mit vielen Wasserläufen, die romantische Stellen garantieren, sowie malerischen Vierteln mit herrlich vielen Buchläden und viktorianischen Markthallen; eine Universität wie aus dem Bilderbuch mit Backsteinhäusern inmitten eines alten Parks, das dörfliche Quartier Shandon über der Altstadt auf der Nordseite des Flusses Lee, und, als Hauptattraktion, das „Cork City Goal“. Da die Iren ebenso wie die Engländer großartig darin sind, lebendige Museen zu erschaffen, ist diese Präsentation des grausamen Strafvollzugs im 19. Jahrhundert absolut gelungen. Bis 1924 wurden hier tatsächlich Häftlinge eingesperrt.